Moltes aplicacions habituals de sensors òptics fotoelèctrics es troben en entorns de fabricació industrial. Això vol dir que els components individuals del sensor fotoelèctric sovint han de ser robusts i fiables, per això sovint es fabriquen per suportar entorns durs.
Alguns exemples típics inclouen:
Ús de sensors òptics fotoelèctrics per inspeccionar articles a les cintes transportadores, especialment a les línies de producció. Els sensors fotoelèctrics són ideals per confirmar la mida i la forma dels productes a mesura que passen per sistemes automatitzats. Si el sensor detecta elements que falten o no estan alineats, s'activa una alarma. Això els fa útils per a la detecció d'errors en producció de gran-volum.
Els mòduls de detecció òptica també són molt efectius a l'hora de comptar (o mesurar) el volum total d'objectes petits, normalment ja que es classifiquen en bosses o galledes individuals. Per aquest motiu, els sensors fotoelèctrics s'utilitzen àmpliament a les plantes d'envasament de la producció d'aliments, la indústria farmacèutica i altres indústries.
Els sensors òptics fotoelèctrics s'utilitzen sovint en escenaris de logística, emmagatzematge i manipulació de materials d'alta-tecnologia. Els magatzems automatitzats que utilitzen camions robòtics o màquines de recollida-i-de col·locar sovint depenen de la detecció, la detecció i la localització precisa de les mercaderies per motius de precisió i seguretat.
Un ús comú de la tecnologia del sensor fotoelèctric és el funcionament de portes automàtiques. Sovint s'utilitzen a les entrades d'edificis o zones d'accés segur, així com en alguns tipus de vehicles de transport públic, per permetre l'entrada i sortida automatitzada. També es poden utilitzar sensors similars per detectar l'entrada no autoritzada a través de portes o finestres que es mantenen tancades per defecte. Això es pot aconseguir mitjançant tecnologia òptica o làser.