Les persones utilitzen els cinc sentits per percebre informació externa. Els sensors envien la informació obtinguda al cervell per pensar i jutjar. Aleshores, el cervell ordena als "cinc sentits" que percebin informació externa dins d'un rang molt reduït (només perceben informació que és inofensiva per al cos humà). N'hi ha molts que no poden o són difícils de sentir. Si l'electricitat mesurada és elèctrica, es pot connectar directament amb diversos instruments intel·ligents (ordinadors i robots) per al processament del senyal. Les extremitats realitzen certs moviments. A la superfície, el sensor pot substituir els cinc sentits de l'ésser humà per completar la funció de percebre informació externa i esdevenir un dispositiu per transmetre la percepció (resposta). Conegut per ser mesurat, com ara la llum ultraviolada, la llum infraroja, els camps electromagnètics, els gasos inodors i inodors, les temperatures ultra altes, les substàncies altament tòxiques i diversos senyals febles, aquests sensors poden percebre. A causa dels avantatges d'alta precisió, alta sensibilitat, ampli rang de mesura i control, fàcil transmissió, amplificació i retroalimentació, mesura contínua, telemetria i emmagatzematge, etc., la gent espera que els sensors també amplifiquin, transmetin, emmagatzemen i mostrin els senyals percebuts. . Per tant, en un sentit ampli, un sensor es pot resumir com un dispositiu que pot detectar informació externa (força, calor, so, llum, magnetisme, gas, humitat, etc.) i convertir-la en un senyal elèctric que es pot processar fàcilment. segons determinades regles.
Si la quantitat d'electricitat mesurada no és elèctrica, com ara la quantitat física (quantitat mecànica, humitat, cabal, nivell de material, quantitat de llum, temperatura), quantitat química (composició, pH, velocitat de reacció), biomassa (tensió arterial, reacció), etc., s'ha de convertir en electricitat mitjançant el sensor corresponent i després enviar-lo a l'ordinador per al seu processament. En altres paraules, un dispositiu que converteix la quantitat física o química de l'analit en una sortida elèctrica amb una certa relació oposada s'anomena sensor (un sensor també es coneix com a convertidor, transductor, transmissor, transmissor o detector, etc.) .